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Perché è impossibile il ritorno di Bridgestone in Formula 1
- Ludo van Denderen
La FIA e la Formula 1 non hanno ancora rivelato quale sarà il fornitore esclusivo di pneumatici per F1, F2, F3 e F1 Academy a partire dal 2025. Sarà l'attuale fornitore Pirelli o Bridgestone? Non c'è un termine ultimo per fare una scelta definitiva, ma ormai sembra che sia stata raggiunta la fase in cui l'ingresso di un nuovo fornitore - in questo caso Bridgestone - è impossibile.
Mentre la stagione '23 si avvia verso la conclusione, i team di F1 si concentrano sempre più sul 2024. Per contratto, quello sarà l'ultimo anno in cui Pirelli sarà fornitore di pneumatici in Formula 1. Eppure non ci sono molti segnali in tal senso: anche la scorsa settimana a Monza, due squadre di F1 erano impegnate con Pirelli a fare tutti i tipi di test con le (future) mescole degli pneumatici. Chi non ne sa di più potrebbe pensare che Pirelli e la F1 rimarranno legate per molti anni a venire.
La realtà potrebbe essere diversa. Con un po' di sfortuna, Pirelli avrà presto fatto enormi investimenti in potenziali, futuri pneumatici per la F1 (e per le classi superiori), ma non verranno mai utilizzati durante un weekend di Gran Premio. Anche se da tempo si vocifera che Pirelli otterrà un nuovo contratto, Bridgestone è ancora in corsa. I giapponesi sono desiderosi di tornare nella classe regina del motorsport e quindi di scalzare Pirelli.
Horner e Vasseur preferiscono Pirelli
Ma sta diventando sempre meno realistico che Bridgestone - se dovesse accettare questo lotto - abbia il tempo sufficiente per sviluppare pneumatici per la F1 ora, oltre a testarli accuratamente in vista della stagione 2025. Fred Vasseur, team principal della Ferrari, vede un altro problema: "Tecnicamente, credo sia una sfida [cambiare fornitore ora]" .
"Questo perché stiamo parlando di un tipo di pneumatico per il 2025 e per il 2026 (anno in cui avverrà un importante cambiamento nel regolamento tecnico della F1, ndr). Ciò significa che nei prossimi due o tre anni dovrai sviluppare due pneumatici o forse dimensioni diverse. (...) Non so se sia troppo tardi, non dipende da me, ma è una sfida", ha dichiarato Vasseur, che si dice anche favorevole a una lunga collaborazione con Pirelli.
Anche Christian Horner sembra aver fatto la sua scelta: "Pirelli è un ottimo fornitore di pneumatici e sono sicuro che nella loro gara d'appalto hanno fatto un'offerta generosa al promotore e alle squadre. Ci sono milioni di ragioni per cui ci piacerebbe continuare a lavorare con Pirelli. Sono fantastici, ci hanno sempre dato un grande supporto e, come ho detto, ci sono milioni di ragioni per cui questo dovrebbe continuare", ha detto Horner.
Andrea Stella, team principal di McLaren, concorda pienamente con Horner e Vasseur. "Sono ovviamente d'accordo sulle milioni di ragioni. In termini di tempistica, direi che non è un problema per noi [come squadra di F1]. Ma dal punto di vista dei produttori di pneumatici, sembra che ci saranno tempi stretti. Quindi speriamo di conoscere presto la decisione", ha detto l'italiano.
Pirelli in sala d'attesa
Bridgestone e Pirelli, nel frattempo, sono in attesa. Mario Isola, responsabile delle operazioni di F1 di Pirelli, ha commentato questa incertezza a Monza: "Abbiamo presentato la nostra proposta. Ovviamente la gara è piuttosto complicata. Ci sono molti dettagli da discutere con la F1, con la FIA, con i team. Non si tratta solo della Formula 1, ma anche delle serie di supporto come la Formula 2, la Formula 3 e la F1 Academy. Si tratta quindi di un pacchetto piuttosto complesso e io sono ancora ottimista".